在思索如何下笔的时候，笔者想起了自己的看片经历。其实本无意了解这部影片，在它长达数周的巨幅海报悬挂在公交车外层的期间。我也仅仅知道这是一部休叔主演的电影，好像，是一部歌舞片。
歌舞片背景
是的，不知道国内的观众们是如何去看待“歌舞片”这个名词的。在本就在此类别电影稀缺的中国电影市场里，大多与其相关联的作品都引进自迪士尼，宝莱坞等代表产业。早先红遍大江南北的《歌舞青春》基本上补充了每一个那时刻处于青春期懵懂的观众，但这般影响力似乎不足以在风平浪静的国内歌舞片市场掀起惊涛骇浪。
《歌舞青春》剧照
去年大火的《爱乐之城》似乎才真正的将受众定位到更为广泛的层面上去。在各大自媒体相继用华丽措辞大肆赞扬和宣传的影响之下，其也成为几乎每一个追逐好莱坞或否的年轻人看片计划表的其中一项。在格莱美颁奖典礼的国内转播视频里，也不断听着主持人在每一个讲话的时刻提及一遍《爱乐之城》。
《爱乐之城》剧照
同样在国内收获全球最高票房的《美女与野兽》也在同一时期成功将迪士尼经典爱情故事真人化之后，采用歌舞形式呈现。不知道对于大家而言如何，但它基本上化解了笔者以往看歌舞片时尴尬症四起的毛病。也许是因为接受度变化，对笔者来说，电影衔接恰到好处，不会有宝莱坞歌舞片那般“一言不合”就跳舞的场景。
《美女与野兽》剧照
话题扯得稍微有些远。在观看《马戏之王》的时候，本就对其毫无概念的笔者，被进场就几乎满座的场面吓到。也许是因为有那么点“格调”的英国观众们，被这种热情洋溢的影片满足了“闷骚”的心。看片结束，转眼看去观众脸上摆满了微笑，再加之一片掌声四面传来，倒真的是让我有些惊讶。
《马戏之王》宣传图
因为笔者真的没有料想到，这样一部如此正统的好莱坞歌舞片，竟然能有如此高的上座率。出乎意料一致的是，圣诞节上映时， Metascore只给出了48的分数，但IMDB上，有超过5万观众给出了8.0的高分。《马戏之王》的票房开局艰难，但在第二周实现了逆天走势，之后一路高涨。
美国梦的真实演绎
《马戏之王》取材自费尼尔司·泰勒·巴纳姆的真实人生经历。他是 19 世纪知名的美国马戏团经纪人和表演者。1842 年，他在纽约开办“美国博物馆”（American Museum），展出美人鱼、非洲象等怪异展品。1871 年，他的展览范围扩大到活体展品——如汤姆‧拇指将军（General Tom Thumb，60 公分高的侏儒）和暹罗双胞胎。1881 年巴纳姆和其对手詹姆士‧贝里合并开办巴纳姆贝利马戏团（Barnum and Bailey Circus），也就是如今声名显赫的玲玲马戏团。
当年的巴纳姆贝利马戏团海报
影片选取巴纳姆收获辉煌事业的前 20 年，目光聚集在一个成功人士在悲惨童年经历中如何经验累计，成功跨越阶层桎梏。典型的“美国梦”故事。裁缝的儿子巴纳姆爱上了贵族家庭的小姐，两情相悦，不惜颠覆传统背叛家庭相守。为了让妻子和两个女儿获得幸福，被公司辞退的他偶然办起了世界上第一家展览馆，没想到却成为他今后人生的重要支柱。导演迈克尔·格雷西将“家庭”作为巴纳姆的事业追求的动力，算是非常传统和固定的设定。
费尼尔司·泰勒·巴纳姆与家人
之后，巴纳姆招募侏儒、肥胖者和长胡子的女人等各类“怪胎”来展览馆表演，名利双收之余也饱受上流阶层的排斥眼光。为转变个人及剧团的形象，他承接了女高音歌手珍妮·林德的全球巡演，收获了更为“入流”的评价，却不想渐渐伤害了家人和伙伴。
当年的“怪胎”展览
是的，故事简单明了。甚至在观看结束时，笔者和同行友人说故事非常的old-fashioned， 友人表示了强烈的赞同。但是，我还是清晰听到了在场观众清一色的赞扬。的确，如果观众抱着观看“马戏之王”励志奋斗史的目标来到影院，难免会感到失望。还不如花几分钟看百科页面比较快。《名利场》说，《马戏之王》是一部高度虚构化的歌舞传记片。诚然，如果只单纯用歌舞片的标准衡量影片，《马戏之王》一线到底，甚至平庸的剧情才不至于让人跳戏。事实上，真正的巴纳姆的一生可以用传奇来形容，他的身上也拥有大量相当值得挖掘的经历，这样一个不能绝对定义黑白的人物，他身上的故事也绝非如电影这般正面。
《马戏之王》剧照
巴纳姆出身底层家庭的经历令他很早就知道金钱的重要性，小时候巴纳姆就开始打零工赚钱，在父亲去世之后他就不再念书。为求生存中，他经营过报纸业，买过博物馆，40岁之前酗酒成性，在体会到酒精的危害之后转而支持当时轰轰烈烈的禁酒运动。他曾利用纽约州的法律漏洞，购买一个残疾的黑人女奴，宣称她是华盛顿总统161岁的女护士，并带她四处展览。实际上巴纳姆在晚年大约60岁时意识到了美国民众娱乐生活的匮乏以及对奇观的好奇心理，才创造了以怪胎为主演的马戏团。在马戏团被兼并之后他投身于政治，又当了几年市长。但出于时长或者受众吸引力的层面考虑，影片故事走向显而易见的设定也无可厚非。
巴纳姆与他的“展览馆”成员
影片对美国梦的还原的确表现的中规中矩。在深层次上，剧情浮光掠影地试图反映社会主旋律：社会对‘异端’的评判”、“上流阶层的刻意审美观”、“真实表演和商业营销的界限”等矛盾点。因为真正历史上的巴纳姆可谓是名副其实的‘骗局大师”。他曾在博物馆里展出过很多稀奇古怪的东西，例如著名的“斐济美人鱼”，以及号称活了161岁的黑人老妇，不过这些展品后来都被证明是假的。在保守的19世纪，那绝对有不少上流社会的人抵制这种“低俗”的马戏团的表演，影片出于歌舞片的内核，弱化了对巴纳姆人物经历的描写，因此并不算一部传记片。不过，歌舞片的实质也促使了这些辅助剧情的内容只在浅层进行分析呈现。每次主角陷入挣扎，受到批评，落入困境。下一幕就是满场歌舞升平般的表演，人们喜欢说：“没有什么是吃一顿火锅不能解决的。”在这里就是“没什么问题是唱一首歌解决不了的”。
歌舞—造梦机器
另一方面上，笔者对歌舞片的标准并不熟悉，用笔者狭窄的世界观去看。影片全面的歌舞呈现确实下了不少功夫。
全片105分钟的片长充满了大大小小的十余场歌舞大秀，比尔康顿操刀的剧本确实也如同《美女与野兽》 一样，音乐剧情切换尚且自然。音乐抓住了电影中情绪的高低起伏，与剧情相得益彰，成功避免了“尬唱尬跳”的模式。
片中歌舞场景
印象深刻的，开篇裁缝穷小子和贵族小姐的爱情经历并非一般爱情电影拖沓情节叙事般，本片巧妙采用歌舞转场，配合 The other side 的旋律，搭配可以用梦幻去形容的场景，舞美设计，时而产生迪士尼公主电影的氛围，浪漫得并不俗套，反而有了一丝新意。其实一开始看到休叔和小米（米歇尔·威廉姆斯）的搭配，着实令笔者觉得有一丝怪异。但这歌曲旋律，舞蹈编排，再加上主角们，在我看来很美好的唱功，把笔者一开始的迟疑瞬间打破。电影有期选对了演员。休·杰克曼强大的个人魅力化解了诠释P·T·巴姆纳这样一个难以被定义的传奇人物的难度。如同电影中紧随巴纳姆的评论家角色，大部分媒体给出电影负面的评价，但 《大西洋周刊》评价道：没有人比休杰克曼更适合这个角色了，他有好莱坞黄金时期男明星的特质： 能唱能跳，需要时可以出演一个满身肌肉的壮汉，还可以在严肃剧中展现细腻的情感。
剧中米歇尔·威廉姆斯与休·杰克曼
除却主角爱情，马戏团的众人表演，所有歌舞片必备元素一一呈现。诸如 This Is Me 的部分，足够令人振奋。这首歌还获得了金球奖，及奥斯卡的提名，Keala Settle也将在第90届奥斯卡现场演唱这首歌。不可置疑的是，一众演员唱跳俱佳的表演为电影歌舞的呈现打下了坚实的基础。那些场场能牵动情绪起伏的歌曲旋律，华丽又燃情，不瞒说，在被平庸的剧情拉扯着困意袭来的时刻，可以因为歌曲而激起心里面小小的浪儿，被打动似得想要继续观看的欲望。同样的，片中男二扎克和与他搭档对手戏的马戏团表演者赞达亚，一场圆形舞台上的杂技立绳场景，杂技高难度表演得惊心动魄，暗淡中唯一的光束集中于相爱的两人之上，搭配绳技上下来回悠然回荡的美感，显示出这般恋爱万分欲语还休，进退两难的纠结和困扰，简单来说，美得确实让人心中荡漾。
剧照
在客观来讲，《马戏之王》在“马戏”层面，完成度还是很不错的。笔者突然想起一个网友所说的：歌舞片看什么，不就是看歌舞吗？对于歌舞类型片来说，音乐好听就已经成功了一半。所以或许从歌舞的层面去分析才是真正意义上找到了这部影片想要传达的东西。如果把同样的题材拍成传记电影，可能会丧失了它原本的乐趣和审美吧。
《马戏之王》美国版海报
只是，对于背景设置并不熟悉的国内观众，或者说对主人公身处的时代背景感到陌生的观众而言，那场场近似于现代歌舞的表演和或显轻快流行的歌曲基调，确实稍稍出戏。但就像是巴纳姆本人所说的：‘The noblest art is that of making others happy’，最高级的艺术是逗人开心。笔者想起在影院结束观影的时刻那群观众们情不自禁的鼓掌和言谈间的笑声，这部电影，或许也如同巴纳姆想要传达的艺术主旨一样，看完之后让人开心了吧。笔者在观影途中腿确确实实地被音乐的节奏指引着抖动着。而且这是在电影结束之后app上听歌不能产生的奇妙效果。希望你们也能在看这部电影的时候有这样的开心吧。
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